4月底，中國足協聘請的荷蘭籍主教練里克林克圈定了一份本屆U16國家少年隊28人大名單，其中20名萬達留學西班牙小球員榜上有名。

據了解，里克林克于去年底受命組建U16國家少年隊，3月中旬這支國少隊1：5意外敗給擁有6名萬達“中國足球希望之星”球員的深圳隊，雖然當時深圳隊有幾名超齡隊員上場，但里克林克還是很受震動，特別是深圳隊中5名適齡的萬達小球員的出色表現，讓他意識到了信息不對稱致使選才有局限性，于是他將選拔的目光瞄向了萬達在西班牙三家俱樂部進行培訓的2000年出生的孩子身上。4月初至4月中旬，他率領外教團隊趕到西班牙馬德里、瓦倫西亞和比利亞雷亞爾三家俱樂部，認真觀看了這個年齡組的30余名小球員的訓練，之后又觀察了回國參加“一青會”足球比賽的萬達適齡小球員，最終共挑選出20名萬達小球員。

里克林克長期擔任荷蘭阿賈克斯俱樂部阿姆斯特丹青訓總監，2011年起擔任中國足協青訓總監和青少年技術總監，對中國和歐洲青少年足球狀況非常了解。據他介紹，萬達在西班牙培訓的球員水平令他的團隊眼前一亮，沒想到還有這么多的萬達好苗子在海外接受培訓，而且這些孩子在西班牙待了兩三年后，從足球理念到技戰術水平乃至態度、性格方面都發生了根本性變化，實力和水平明顯優于國內同齡球員。他認為，這是萬達高層領導當初的正確決策結出的碩果，對此他非常欽佩。

他希望并建議中國足協，國家少年隊今后要與萬達建立長期戰略合作關系，使得國家少年隊或青年隊能不斷從萬達得到人才補充。他還透露，這支以萬達小球員為班底的國家少年隊組建之后，將參加從6月末開始進行的“科迪夫”杯世界青少年錦標賽、中日韓足球對抗賽、亞洲青少年足球錦標賽等重大賽事。